พบเหมืองโบราณของมนุษย์ยุคน้ำแข็งในถ้ำใต้น้ำที่เม็กซิโก
ค้นหา
ทีมนักโบราณคดีค้นพบร่องรอยการก่อไฟตั้งแคมป์ในถ้ำของชาวเหมืองยุคก่อนประวัติศาสตร์ รวมทั้งพบหลุมขุดเจาะเก่า เครื่องมือหินที่ใช้ขุด และหินที่ทำเป็นสัญลักษณ์บอกทิศทางในถ้ำมืดอีกด้วย
"เครื่องมือหินและกองเถ้าถ่านจากการก่อไฟ ยังคงถูกเก็บรักษาไว้เป็นอย่างดีเหมือนอยู่ในไทม์แคปซูล เพราะสภาพน้ำในถ้ำนั้นนิ่งสนิท ไม่มีกระแสปั่นป่วนไปมา" ผศ.ดร. แบรนดี แม็กโดนัลด์ ผู้นำทีมวิจัยจากมหาวิทยาลัยมิสซูรีของสหรัฐฯ กล่าวอธิบาย
คาดว่ามีมนุษย์เข้าไปอาศัยในเครือข่ายถ้ำใต้พิภพของคาบสมุทรยูคาตันตั้งแต่หลายหมื่นปีที่แล้ว โดยก่อนหน้านี้มีการค้นพบซากโครงกระดูกมนุษย์ในถ้ำหลายแห่ง แต่ในช่วงสิ้นสุดยุคน้ำแข็งเมื่อราว 8,000 ปีก่อน ระดับน้ำทะเลค่อย ๆ เพิ่มสูงขึ้น และเอ่อท่วมถ้ำเหล่านี้จนจมมิดอยู่ใต้น้ำในที่สุด
ผลการวิเคราะห์หลักฐานทางโบราณคดีที่พบชี้ว่า มนุษย์ยุคน้ำแข็งใช้ไฟนำทางในถ้ำมืด และใช้เศษหินงอกหินย้อยในถ้ำที่หักหล่นอยู่ กะเทาะเอาหินพอก (flowstone) หรือแผ่นหินปูนซึ่งฉาบหน้าดินแดงที่ต้องการออก
ซึ่งร่องรอยการขุดเจาะที่มีอยู่ชี้ว่าน่าจะมีการใช้งานเหมืองนี้ติดต่อกันนานนับพันปี
แม้จะยังไม่ทราบว่ามนุษย์โบราณกลุ่มนี้ใช้ดินแดง ซึ่งเป็นดินเหนียวที่มีเหล็กออกไซด์ผสมอยู่ไปทำประโยชน์ในด้านใดกันแน่ แต่ทีมผู้วิจัยคาดว่าพวกเขาน่าจะนำดินแดงไปใช้เป็นสี เพื่อทำงานฝีมือ งานศิลปะ และใช้ในการประกอบพิธีกรรมต่าง ๆ หรือแม้แต่ใช้ดินแดงบางส่วนที่มีสารหนูปะปนอยู่ทาผิวหนังเพื่อไล่แมลง กำจัดเหาหรือตัวเห็บตัวหมัดได้อีกด้วย
