นาซ่าใช้เทคโนโลยีหุ่นยนต์ช่วยค้นหาดาวเคราะห์ดวงใหม่กว่า 300 ดวง
นาซ่าใช้เทคโนโลยีหุ่นยนต์ช่วยค้นหาดาวเคราะห์ดวงใหม่กว่า 300 ดวง องค์การนาซ่าเปิดเผยว่า ได้ใช้เทคโนโลยีใหม่ในการยืนยันการค้นพบดาวเคราะห์นอกระบบดวงใหม่ 301 ดวง ดาวเคราะห์นอกระบบ หรือ exoplanet เป็นดาวเคราะห์ที่โคจรรอบดาวฤกษ์อื่น ๆ ที่ไม่ใช่ดวงอาทิตย์ ก่อนการค้นพบครั้งล่าสุด นาซ่าได้ยืนยันการค้นพบดาวเคราะห์นอกระบบมากกว่า 4,569 ดวง นอกจากนี้ยังมีการระบุดาวเคราะห์ดังกล่าวอีกหลายพันดวง แต่ยังต้องมีการศึกษาเพิ่มเติม การระบุดาวเคราะห์นอกระบบด้วยกล้องโทรทรรศน์นั้นเป็นเรื่องยาก เนื่องจากแสงที่เจิดจ้าของดวงดาวที่พวกมันโคจรอยู่รอบ ๆ นั้นอาจบดบังการมองเห็น ดังนั้นอาจจะต้องมองหาช่วงเวลาที่ระดับแสงของดวงดาวลดลง โดยอาจเกิดจากการที่ดาวเคราะห์ดวงหนึ่งเคลื่อนตัวผ่านหน้าดาวฤกษ์ดวงนั้น ๆ ทั้งนี้ นาซ่าใช้กล้องโทรทรรศน์อวกาศ 2 ตัวเพื่อยืนยันดาวเคราะห์นอกระบบหลายพันดวง กล้องโทรทรรศน์อวกาศ Kepler ขึ้นสู่อวกาศในปี 2009 และปฏิบัติภารกิจจนถึงเดือนตุลาคมปี ค.ศ. 2018 ในเวลานั้นนาซ่าได้ประกาศว่ากำลังจะปลดระวาง Kepler เนื่องจากยานอวกาศดังกล่าวมีเชื้อเพลิงไม่เพียงพอสำหรับการปฏิบัติภารกิจทางวิทยาศาสตร์ต่าง ๆ ต่อไป กล้อ